S’il existe à Cannes une Ecole de Gymnastique, unique, c’est bien celle de René Surfaro. Dans sa salle, les jeunes apprennent l’acrobatie, les adultes pratiquent la gymnastique et la musculation, les anciens suivent les cours collectifs ou particuliers, chacun suivant son niveau.
René Surfaro est né en Algérie.
A son arrivée à Cannes, il est maître nageur. Il participe pendant le festival, au spectacle de Rosella Eithower sur la plage, spectacle télévisé par François Chalais.
Sur la plage « les Flots Bleus » il enseigne la gymnastique avec M. Barrioz. Ses premiers clients sont fort connus… Picasso, Prévert… Il est aussi professeur de Volley-ball, remplace M. Barioz à Wiking plage, devient maître nageur au Palm Beach, puis sur la Croisette, aux plages du Lido, du Carlton et au Machou. Souvenirs qu’il évoque avec beaucoup de fierté.
Ensuite, il créé son école personnelle, Bld Montfleury. Dans cette salle, fréquentée par nombre de Cannois et Cannoises, dotée d’une magnifique terrasse, il formera des championnes :
- Marika Bokai, championne de France Cadette et Junior, internationale de l’équipe de France,
- Isabelle Baconnet, championne de France aux barres asymétriques, et aussi par équipe barres et poutre en 1974.
Et viendra ensuite le temps de la Gymnastique matinale sur la plage. Ses élèves se retrouvaient sur la Croisette, à 8h ½ du matin, pour des cours, suivis de bains de mer… les « anciennes » vous racontent encore avec beaucoup de plaisir ces instants merveilleux.
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Geneviève Mougins
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